Omaishoito on yksi arvokkaimmista tehtävistä, joita ihminen voi ottaa kantaakseen. Se on rakkaudesta syntyvää huolenpitoa läheisestä – mutta samalla se voi olla raskas ja sitova tehtävä, joka voi uuvuttaa vahvimmankin. Moni omaishoitaja tunnistaa tunteen: sydän ei antaisi myöten pyytää apua, vaikka keho ja mieli huutavat lepoa. Silloin perhehoito astuu rinnalle. Se on palvelu, jossa hoivaa ja apua tarjotaan tavallisessa kodissa, tavallisen perheen keskellä. Perhehoito on lämmin ja inhimillinen tapa antaa omaishoitajalle hengähdystauko – ja samalla hoidettavalle turvallinen, kodissa tapahtuva sijaishoiva.
Hengähdyksiä ja uusia kohtaamisia
Perhehoito voi toteutua monella tavalla. Kiertävä perhehoitaja voi tulla omaishoitoperheen kotiin säännöllisesti, jolloin syntyy luottamuksellinen pysyvä ihmissuhde. Omaishoidettava voi myös viettää aikaa perhekodissa lyhyissä jaksoissa, osa-aikaisesti tai tarvittaessa pysyvästi. Yhteistä kaikille muodoille on, että ympäristönä on koti, pysyvät ihmissuhteet ja turvallinen arki. Moni omaishoitaja kertoo, kuinka helpottavaa on tietää, että läheinen on hyvässä hoidossa. Vapaahetken voi käyttää lepoon, harrastuksiin tai ystävien tapaamiseen – ilman syyllisyyden taakkaa. Samalla omaishoidettava saa uusia virikkeitä ja sosiaalisia kontakteja. Usein perhehoidon jakso tuntuu jopa pieneltä lomalta, jossa yhteiset puuhat luovat merkityksellisiä hetkiä. Molemmat osapuolet saavat perhehoitajasta tukihenkilön, jonka kanssa voi myös jakaa tunteitaan sekä arkea.
Varhainen aloitus on tärkeää
Vaikka perhehoidon hyödyt ovat selkeät, moni omaishoitaja epäröi. Vieraan ihmisen päästäminen kotiin voi tuntua vaikealta, tai pelätään, ettei hoidettava sopeudu uuteen ympäristöön. Kokemukset kuitenkin osoittavat, että mitä aikaisemmin perhehoito otetaan mukaan arkeen, sitä luontevammalta tuelta se tuntuu ja sitä vahvempia vaikutuksia sillä on esim. toimintakyvyn vahvistumiseen. Erityisesti muistisairauksien kohdalla varhainen aloitus on ratkaiseva: kun perhehoitaja ja ympäristö tulevat tutuiksi, luottamus ja turvallisuuden tunne vahvistuvat. Näin myös omaishoito voi jatkua kotona pidempään, ja arjessa on enemmän voimavaroja molemmille.
Perhehoito voi toteutua monin eri tavoin:
- Kiertävä perhehoitaja voi tulla omaishoitoperheen kotiin säännöllisesti. Näin arkeen syntyy pysyvä, luottamuksellinen ihmissuhde, ja perhehoitaja oppii tuntemaan perheen tavat ja toiveet.
- Lyhytaikainen perhehoito toteutuu esimerkiksi perhekodissa omaishoitajan vapaiden aikana. Hoidettava saa tutun ja turvallisen ympäristön, mikä vähentää omaishoitajan huolta ja syyllisyyden tunteita.
- Osa-aikainen perhehoito tukee esimerkiksi työssäkäyviä omaishoitajia, kun hoidettava viettää osan päivästä perhehoidossa.
- Pitkäaikainen perhehoito tarjoaa pysyvän kodin tilanteissa, joissa omaishoito ei enää onnistu kotona.
Suomessa perhehoidon merkitys omaishoitoperheiden tukena kasvaa jatkuvasti. Tutkimukset ja kokemukset kertovat samaa: kun omaishoitaja saa hengähdystaukoja ja tukea ajoissa, hänen jaksamisensa lisääntyy ja raskaimpien hoivapalvelujen tarve siirtyy myöhemmäksi. Samalla perhehoito avaa oven uuteen näkökulmaan: omaishoito ei tarkoita, että vastuu täytyy kantaa yksin. Kun rinnalla kulkee tukijärjestelmä, tehtävästä tulee kevyempi ja kestävämpi.
Perhehoito on siis enemmän kuin apua arkeen – se on turvaa, toivoa ja mahdollisuus kaiken ikäisille omaishoitajille ja omaishoidettaville hyvään ja omannäköiseen elämään.
Kirjoittaja Sanna Kosonen
